José Guimarães é advogado, formado pela Universidade Federal do Ceará. Filho de agricultores de Quixeramobim, no Sertão Central do Ceará, mudou-se para Fortaleza em 1977. Morando na Casa do Estudante, estudou no Colégio Estadual Liceu do Ceará. Ingressou no movimento estudantil e filiou-se ao PT, em 1985.
Na UFC, dirigiu o Centro Acadêmico Clóvis Beviláqua, do curso de Direito. Como bancário, foi para a linha de frente da grande greve de 1979, fato que gerou sua demissão. Tornou-se assessor parlamentar e passou a militar no campo da defesa dos direitos humanos. Em 1978 e 1979 teve intensa participação no Movimento pela Anistia e na campanha das Diretas Já.
Integrou a coordenação da campanha de Maria Luíza à Prefeitura de Fortaleza. Foi chefe-de-gabinete da prefeita e presidente do Instituto de Previdência do Município (IPM), durante a primeira administração petista em uma capital. Presidiu o PT no Ceará de 1992 a 2001, quando promoveu a interiorização do partido no Estado. Durante sua gestão, o PT passou de 40 para 80 diretórios municipais.
Coordenou as campanhas de Lula em 1989 e 2002. Assumiu mandato de deputado estadual em 2000; Em 2002, foi reconduzido à Assembléia Legislativa com 31.613 votos. Foi líder da bancada do PT, presidente da CPI das áreas de Risco e integrou as principais comissões da Casa: Comissão de Constituição, Justiça e Redação, Comissão de Orçamento e Comissão de Finanças e Tributação. Foi o primeiro deputado oposicionista relator-geral do Orçamento, em 2004.
Em 2006, foi eleito deputado federal com 88.486 votos, a maior votação dada a um candidato do PT naquele ano. Em 2010, na candidatura de reeleição, recebeu 210.366 votos, a segunda maior do Estado e o reconhecimento que os cearenses conhecem quem trabalha.
Trabalho, muito trabalho: esta é a marca do mandato do deputado federal José Guimarães. Após quatro anos representando honrosamente o nosso Estado no Congresso Nacional, José Guimarães se reelegeu e continua na defesa do projeto petista para o crescimento do país e do Nordeste.
O deputado cearense consolida, dessa forma, sua posição de homem de confiança da presidenta e importante articulador dos interesses do Ceará.
Entre as tarefas políticas deste novo momento, Guimarães integra as comissões especiais da Reforma Política e de Políticas Públicas de Combate às Drogas, dois dos principais temas em debate no Congresso e na sociedade.
Permanece também como titular na Comissão de Finanças e Tributação e suplente na comissão de Desenvolvimento Urbano.
Porta-voz dos projetos de interesse dos cearenses em Brasília, José Guimarães consolidou-se como interlocutor de confiança dos governos estadual e federal, pois tem diálogo permanente com o governador Cid Gomes e os ministros da presidenta Dilma Rousseff.
Como resultado dos primeiro quatros de mandato na Câmara Federal, tem conquistado e agilizado, cada vez mais, grandes projetos e importantes investimentos para o Estado, na capital e interior. Trabalho que teve como reconhecimento o título de deputado mais influente do Ceará.
Porta-voz dos projetos de interesse dos cearenses em Brasília, Guimarães consolidou-se como interlocutor de confian?a dos governos estadual e federal. Tem diálogo permanente com o governador Cid Gomes e os ministros de Lula.
Como resultado, tem conquistado e agilizado grandes projetos e importantes investimentos para o Estado, na capital e interior. Por tudo isso, é conhecido como deputado mais influente do Ceará.
José Guimarães tem reforçado seu papel como petista cuja trajetória se confunde com a do partido. Ele é vice-presidente do Diretório Nacional do PT; e líder do Campo Democrático, principal corrente interna do partido no plano estadual.
Elaborou e conduziu teses vencedoras, como a construção da aliança que elegeu Cid Gomes governador, logo em seu primeiro mandato; a unidade na escolha de Luizianne Lins para presidente do diretório estadual do PT; na composição pela reeleição de Cid e a eleição do primeiro senador do PT no Estado.
Trabalhador conhece e, mais do que isso, apóia trabalhador. Por isso Guimarães tem o apoio dos presidentes da Central Única dos Trabalhadores (CUT-CE) e da Federação dos Trabalhadores na Agricultura do Estado do Ceará (Fetraece), que congregam trabalhadores das áreas urbana e rural, além de muitos outros dirigentes de diferentes categorias profissionais. É o reconhecimento pelo apoio de Guimarães às principais bandeiras dos trabalhadores, como o fortalecimento da agricultura familiar e a redução da jornada de trabalho sem redução de salários.
José Guimarães foi eleito um dos 30 cearenses mais influentes da atualidade, em premiação realizada pela revista Fale!. Além da premiação, foi escolhido um dos três mais influentes da bancada federal, no Anuário do Ceará. Ganhou ainda o prêmio de Destaque da Política Cearense, entregue na Assembléia Legislativa, em 2008. Recebeu, também, diversas homenagens em todo o Estado, como forma de reconhecimento dos cidadãos cearenses:
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